se per qualsiasi percorso chiuso, il lavoro compiuto dalla forza è sempre zero, allora la forza si dice conservativa.
Se il lavoro compiuto della forza lo calcoliamo ed esce zero, allora la forza si dice conservativa.

Consideriamo un punto materiale che può andare da A a B in un percorso, ma ha due strade diverse (o percorsi). Su questi 2 percorsi diversi, agisce una forza F.